张少帅虽说是东北讲武堂毕业，但基本不会打仗，他的弟弟汪学铭，还有国军高级将领卫立煌等人都这样认为。早期的仗都是郭松龄郭鬼子帮他打的，他自己也承认。后期则是韩麟春帮他打的。郭鬼子造反被杀，韩麟春中风重病，奉军打不过张发奎的铁军，于是退回关内，一时也无仗可打。老帅被炸身亡，少帅继位东北保安司令，年轻气盛，好高骛远，急于建功立业以证明自己的能力，于是发动了中东路事变，主动攻击苏军，结果被苏军打得大败，小张也被打没了锐气，从此东北军就再没正经打过仗。究其原因，小张说如果郭鬼子还在，奉军就不会这样。


          中原大战，张学良武装调停，站到了老蒋一边，做了骆驼上的那根稻草，没费一枪一弹便压垮了冯玉祥和阎锡山，也就是不战而屈人之兵，成为了黄河以北的真正主人。接下来九一八事变，小张下令不抵抗，号称是以不抵抗为抵抗。因为自知打不过日本人，抵抗也是输，还会输得更快。其实六子心里清楚，东北军已经不能打仗了，再说他自己也不能完全掌控东北军，臧式毅，汤玉麟，熙冾，张景惠，张海鹏等老辈都不听他的。


          少帅被迫下野出洋考察。回国后蒋先生问他想干点啥？小张还是少爷脾气，眼高于顶，说啥最难就干啥。蒋先生说剿共最难。于是少帅出任鄂豫皖剿共副司令代司令，代替蒋先生指挥剿共部队，小张没带自己的东北军，他自己清楚东北军是啥德性，九一八时被他们伤透了，不想再和他们有太多交集。中央军战斗力确实不错，卫立煌，刘峙，胡宗南等很能打，少帅鄂豫皖剿共大获全胜，将红四方面军赶出了鄂豫皖，赶到了四川。


      大概小张觉得最难的剿共也不过尔尔，小爷我不就谈笑间强虏灰飞烟灭了吗？，于是这陕西的剿共也就继续由我来。这次咱们带自己的子弟兵东北军，结果被红军打掉了二个师，还被老蒋取消了番号。打不过你我就加入你，少帅于是不剿共了，准备和中共合作，在苏联的支持下在西北这块地盘上搞个大局面，这就有了著名的西安事变。