第五章、尔虞我诈

　　“哇！法雷尔将军，你因何弄得如此重伤啊？现在又不是战时，你怎么伤成了这个样子？”
　　“虽然不是战时，不过萨拉城里可是住着敌人呐，昨天我回去的路上，突然有一百多人从暗巷窜出……”
　　“一、一百多个？”
　　“是啊，我一个人打一百多个，尽管我自负武功高强，心地又善良，但魔导师到底不是好惹的，打到最后，就变成了这个样子。”
　　“我没有听错吧？您刚才说……魔导师？”
　　“什么？我说魔导师了吗？没有，我怎么可能这样说？您一定是听错了。”
　　不算高明的暗示，再配合我满身绷带的重伤造型，还有涂在绷带上头的红色颜料，几下子功夫，我昨晚被暴徒袭击的消息，就迅速传遍会场。尽管我抵达会场之后，就在位子上安静坐下，不再与任何人说话，但几十个与会国族的代表，都私下议论纷纷，矛头自然也指向伊斯塔。
　　公开上的说法，我只是被暴徒袭击，并非涉及阴谋事件，我没有半句话提到伊斯塔，也没有人谴责伊斯塔做得不对，可是那种千夫所指、全场视线集中的感觉，想必是不太好受的。
　　主持会议的莱恩，先表示对我的慰问之意，接着就继续前几天僵持的会议交涉。
　　与会的使者群，包括大地之上数十个国、族、部落，但真正说有能力左右会议动向的，仍只有五个国家：金雀花联邦、伊斯塔、阿理布达、索蓝西亚、罗赛塔。
　　金雀花联邦与我国，都是人类国家，彼此的文化类似，思想差不多，宗教信仰上又同样受慈航静殿影响，在国际事务上，长年都是像一对老大哥与小弟，处于同一立场。
　　伊斯塔这个沙漠之国，尽管也是人类国家，可是宗教与文化的起始点，却是与我们背道而驰，相互看不对眼，再加上领土纠纷，理所当然地变成了死对头。
　　索蓝西亚，由各种精灵组成，高傲又冷漠的个性，对其余的各种族都看不顺眼。他们的宗教信仰，是崇拜自然事物、元素的拜物倾向，虽然与我们拜的神明不同，但也算是崇拜美好与光明的一面，原本是没理由与伊斯塔联合的，可是，“敌人的敌人就是朋友”的原则，不管是哪各种族都很适用。
　　由于阿里布达采取和金雀花联邦友好的国策，藉以压制位于两国之间的索蓝西亚。这群精灵们在连续几次吃了人类的闷亏后，即使脸还抬得高高的，维持可笑的尊严，不过却暗中寻求盟友，最后就与相互看不顺眼的伊斯塔，结成了一个毫无默契、道义可言的同盟。
　　如果说，精灵们与巫师群的利益结合，是一场闹剧，那么以看好戏的心情，冷冷旁观这一切，却不想被牵涉的，就是矮人之国罗赛塔了。
　　既不是伊斯塔那样的沙漠，也不是南蛮兽人所居住的原始森林，罗赛塔的地形由高原所构成，野草青青，气候变化莫测，空气却非常稀薄，在那一望无际的辽阔上，住着罗赛塔不足十分之二的人民，其余的十分之八，全部都住在地表之下的无数坑道里，是名符其实的穴居之民。
　　罗赛塔的矮人们，对人类与精灵都没有好感，不过也没有什么特殊仇恨。粗犷热情的他们，与索蓝西亚的高傲住民相互看不起，可是对于人类的狡猾多诈，他们同样是深具戒心，勉强说来，或许南蛮的兽人可以与他们谈得来，只要兽人们忘记自己此行烧杀奸淫的目的……
　　过去国际上的外交事件，金雀花联邦与我们站一边，伊斯塔和索蓝西亚连成一气，爱看闹剧的罗赛塔照例是笑得很开心。这样相互对峙坚持一段时间后，金雀花联邦会拉拢到罗赛塔，或是与伊斯塔、索蓝西亚其中之一达成利益交换，然后解决问题。
　　通常是伊斯塔好说话，因为这群人讲究损人利己，只要给他们足够的利益，他们立刻就会出卖前一分钟的盟友。不过，连续被卖了几次之后，骄傲的精灵们也懂得放软身段，好比前两年的几桩事件，索蓝西亚抢先与金雀花联邦妥协，倒打伊斯塔一记。所谓“毫无默契、道义基础的耻辱同盟”并不是没有道理的。
　　这次也是如此，当伊斯塔与金雀花联邦展开争辩，各种台面下的交易暗盘，随之展开。事关军务大计，一言兴邦、一言丧国，索蓝西亚与罗赛塔私底下都是狮子大开口，管他黑龙会怎么样，先把好处捞到再说。
　　莱恩也不能满口答应。茅延安向我分析过，莱恩马上就要卸任了，继任的大总统未必会赞同他，如果开出去的暗盘条件太过优厚，说不定就要被继任者弹劾纠举，作为政绩。
　　估计会有一段时间，几个大国试探彼此的交易底限，谋取会议中间的最大利益，在这之前除非有特殊变化，会议不会有进展了。
　　索蓝西亚的精灵们，不但下巴抬得高高，胃口也不小，私下提出一个要求，就是要接暂住在阿理布达的精灵名匠回国，作为支持条件。
　　他们口中的精灵名匠、同胞，就是织芝。自从织芝在萨拉陆续推出作品，声名雀起，隐然成为新一代的锻造名匠后，她有精灵血统的事，也广为人知，甚至传到索蓝西亚去。索蓝西亚的精灵们，等于是找到一个再正当也不过的好理由，去争取一个优秀匠师回国。
　　他们多一个，我们就少一个，这种事情关乎国家军力消长，哪是随便可以答应的？更何况索蓝西亚的使者大概想不到，冷翎兰一听见他们的要求，立刻变脸送客，把这些骄傲的精灵们请出府去，拒绝交谈。
　　当初安排织芝依附于冷翎兰身边，这点果然是对的，若非如此，她一个毫无背景、徒具才能的少女，早就被丑陋的权力黑幕给吞噬掉了。
　　这些消息，都是茅延安从莱恩那边得知，再把趁着开会时间告诉我，于此同时，娜西莎丝与莱恩的讨论，也正进入白热化。
　　娜西莎丝认为，组成一个国际联盟确实有其必要，但不到半年之后，莱恩便告卸任，届时金雀花联邦立场如何，谁都无法保证，所以不应该由金雀花联盟取得主位。
　　没想到，莱恩首先表示同意，说自己无法保证下一任总统的政治倾向，所以主导联盟的不该是金雀花联邦。
　　当莱恩这么说的时候，娜西莎丝显得有些惊愣，好像猜不透为何对方如此帮自己的忙，但眼中马上就闪过恍然、懊悔之色，正好对应着莱恩的下半截话。
　　“可是，金雀花联邦会换总统，光之神宫却不会换掌门，所以我主张应该由光之神宫来主导这次的联盟。金雀花联邦不会做出与光之神宫相违逆的决策，我这次的出访，也是得到心禅掌门的支持，只要有了决定，光之神宫与金雀花联邦会确保会议成果的延续。”
　　金雀花联邦与光之神宫的关系，根本是一体两面的双胞胎，莱恩这样是以退为进，放弃金雀花联邦的表面利益，以光之神宫为名目来争取。
　　光之神宫的影响力是跨国际、跨种族的，即使是信奉着不同神明的索蓝西亚、偏远的罗赛塔，在历史上也不只一次受过光之神宫的恩惠。亮出光之神宫的名目来，等于是扛起一块不能亵渎的神主牌，娜西莎丝纵然心中不忿，言语上也得小心几分。
　　不过，虽然看似取得共识上的优势，但这只是台面上的事，在台面下的暗盘交易结束之前，相信不会有什么进展。只是，莱恩确实是利用种种形势，一步一步把对手迫到想要的方位去，进展不快，但相信不久之后，能够到达目的地。
　　但我没想到的是，娜西莎丝居然在这时候，主动找起我的毛病来，作为对我方的反攻。
　　“能够让大地之上所有国族同仇敌忾，这点确实使我非常感动，但我却怀疑阿里布达在暗中进行某些令人不安的图谋。”
　　能让伊斯塔人不安？那我还真是佩服自己的伟大了，但娜西莎丝接着说，自从进入萨拉城起，他们就感觉不对，后来更发现有一名大巫师隐藏在萨拉城内。
　　世所共知，阿里布达并没有研发黑魔法，如果这名大巫师不是伊斯塔人，那么，最合理的推论就是……
　　“我们怀疑阿里布达……或是阿里布达中的某些人，正秘密与黑龙会勾结，意图做着不轨的行为。”
　　此言一出，众皆哗然，只有我一个人头皮发麻，暗暗叫苦，猜到娜西莎丝接下来会说些什么。
　　果然，当人们纷纷问起那名巫师身在何处，娜西莎丝表示，伊斯塔的巫师追踪了此人几日，最后终于有所发现。
　　“其实连我自己都不愿相信，这名黑龙会的大巫师，居然是藏在威名显赫的法雷尔伯爵府中。”
　　娜西莎丝的这一轮指控，真是阴狠毒辣，兼而有之，被她这一下倒果为因，我险些呆在当场，幸好我很快就回复过来，起身反唇相讥。
　　“真的有这种事，你一进萨拉城怎么不说？现在信口雌黄，要说什么都成了，你硬要诬赖说我家藏着黑龙会的大巫师，怎么不说黑龙王现在就在我家洗碗帮佣？”
　　与娜西莎丝刚才说话完全相反的效果，在我这一句之后，全场陷入一片哄堂大笑，喜感特别丰富的罗赛塔使臣，还扯着长长的胡子，在大笑中把肥胖的身躯摔下椅子。
　　娜西莎丝始终是外国人，发生这种事，最重要的，就是要看自己人的态度。
　　倘若指控的是莱恩，我可能马上就被国王陛下当场缉拿；不过换做是娜西莎丝，国王陛下就表现了难得的强硬姿态，怒声叱喝绝无此事……尤其是在莱恩也表示支持我之后。
　　莱恩当众说他相信我与阿里布达的清白，更为我辩白说，当初我揭发黑龙会的阴谋，令黑龙会上下恨我入骨，怎么可能再与黑龙会勾结？不过，他也保证，会对这件事情作详细调查。
　　这天的会议，就在这样的情形下散会。当所有人离开，国王陛下走向莱恩，莱恩却让回休楚与他说客套话，自己朝我这边走来。
　　“啊，莱恩大总统，今天多谢你的……”
　　“不用客气，我只是站在我的立场，说了我该说的话而已。”
　　“希望这不会给您带来麻烦。”
　　“怎么会呢？”
　　莱恩温文地一笑，道：“我相信你没有与黑龙会勾结，既然问心无愧，伊斯塔人没有证据，纯属诬告，怎么会有麻烦？除非你自己心里有鬼，真的藏了个万兽武尊在你家洗碗帮佣吧，哈哈哈……”
　　莱恩说完，围在我们附近的各国大臣全跟着笑，我也只有干笑几声。这里人多耳杂，况且我也不敢告诉他，虽然我没有与黑龙会勾结，但家里确实藏了一个练黑魔法的大巫师。
　　之后大家就各自散去，莱恩去处理外交事务，还有赶赴夜里的国宴。他始终是一国元首，我的身分不配结交，公开场合少说话为妙。
　　当人潮散尽，茅延安忽然递了一张纸条给我，上头写着奇怪的字句。
　　“和尚端汤上塔，塔滑汤洒汤烫塔。”
　　古怪的禅机，我参悟不透，就跟着他一起离开，到了后头的一处僻静地方。
　　“好像玩得太过火了。”
　　确认四下无人，茅延安贴近过来，低声道：“月樱公主听说你身受重伤，很担心呢，刚刚说要你回爵府之后别乱跑，她会亲自过来探视……喂，这样不好吧？
　　要是被月汤撞到了雪汤，两个汤碗破在一起，那时候别说是黑龙王，你把五大最强者都找来洗碗也没得救了。“
　　比之刚才娜西莎丝的指控，大叔的这段话更令我毛骨悚然，不敢想像那两碗名贵大补汤撞在一起的情形。
　　“而且今天你中了妖女的奸计，把莱恩给害了……”
　　“什么？”
　　我傻了一下，正要出声再问，后头就传来一个低沉性感的声音。
　　“看不出来，法雷尔将军与欧伦先生居然有这么好的交情，到这没人地方来窃窃私语，难不成……两位除了是义薄云天的好兄弟，也是相互把炮的好同志吗？”
　　最近不知道是怎么了，动不动就听到这刺耳名词，难道是另一个圈子在向我招手吗？更可恨的是，当我侧头过去，想看看我的“好兄弟”他居然已经无声无息地跑出十尺之外，一溜烟就不见了。
　　大叔逃之夭夭，我当然没有理由继续逗留，但想要开溜时，却给娜西莎丝拦住，说我既然能与欧伦作私下沟通，为什么一见到她就躲？
　　“我不认为我们有什么好说的，我们两个是誓死仇敌，我在战场上杀过你几万个同胞，还有什么好说的？”
　　被我正面顶撞，娜西莎丝似乎一点都不生气，浅浅的微笑，妖媚性感，用她那魅惑人心的嗓音，轻轻说道：“我们的仇恨，是所属阵营的问题，并没有私仇。
　　至于被你杀掉的几万个东西……呵，会这么命丧人手的废物，猪狗而已，不用介意，更别因为这些废物，妨碍了你我交往的机会啊。“
　　不要脸的婊子，居然装得像没事人一样，就算我忘记你是伊斯塔人，难道我会忘记你昨晚追到我家门口，差点把我干掉的丑事吗？
　　“交……交什么东西啊？”
　　我不想再这里正面破脸，否则她突然给我一下，我真是死得不明不白，所以一面讨些口头便宜，一面找机会离开。但娜西莎丝居然主动贴靠近来，口中呼出的香气，吹得我耳边一阵发热。
　　想要推拒，不过现在与娜西莎丝贴得太紧，在回避她目光同时，很自然地往下瞥看，却见到一幕使人屏息的景色。
　　两团饱满的双峰，霸占胸部短薄的小背心，甚至将贴身那件红色乳兜的赤丝花边，也挤出小背心外，让人看了热血沸腾，而粉颈垂挂一条类似刀形的白金饰物，用黑绳吊着，荡在深深的乳沟上，又是性感又教人心寒…
　　“我们伊斯塔最重视英雄豪杰，像你这样的鬼才，阿里布达哪够让你施展才能？如果你肯考虑投向伊斯塔，那么……交谈、交心，你想交什么，我们都可以交交看啊。”
　　好个臭婊子，竟然挖角挖到这里来！当然我也不否认，霎那间有一点暗爽在心，因为我居然已经变成会被他国注意、挖角的重要人物，心里多少有点飘飘然，不过我很快就清醒认识到，要是我现在变节兼移民，真的到了伊斯塔，最可能的下场就给人剁碎喂狗。
　　“少来这一套，我法雷尔家三代忠良，是阿里布达的名门世家，才不会被你们伊斯塔人收买。”
　　“那天在暗巷，你用魔法抵御我的手下，为什么堂堂法雷尔家的传人会用魔法？你家里藏着的黑魔法师是什么人？为什么会伊斯塔的秘咒？你别以为紧闭着嘴，就可以保守秘密，我们已经开始作调查了，在我们的搜查网之下，世上没有秘密可言，被揭发只是早晚的事。”
　　“哦？那你就去查啊，最好查个天昏地暗，才发现一无所获，如果能顺便查个客死异乡，那就更理想了。”
　　“嘻，你本事没有多少，胆子倒是不小嘛，知不知道只要我动动小指头，等会儿世上就没有约翰·法雷尔这号人物了。”
　　“你想做什么请自便，但是别忘了，今天与会的几十个国族，全都知道你们昨天行刺于我，要是我突然挂了，你以为伊斯塔脱得了干系？”
　　一轮言语交锋后，娜西莎丝的娇躯，虽然还散发着火热的诱惑，但瞬间转冷的眼神，却让人打从心肺冻了起来。
　　“你别自以为得意，今天几十个国族同样都听到了，金雀花联邦大总统作你的保人，你认为，如果我们找到你身后的那名巫师，到时候会是什么后果？”
　　娜西莎丝身影消失前，那一串银铃笑声依然悦耳动听，可是听在耳里，却让我觉得充满不吉利的感觉。大叔说的话是什么意思，我终于懂了，如果阿雪被找出来，伊斯塔就会顺势指称，阿里布达……甚至金雀花联邦试图隐瞒，其实暗中与黑龙会勾结，到时候，莱恩纵然能辩解清楚，但一场政治风暴是免不了了。
　　但我知道了又如何？难道我可以跑去向莱恩警告，让他想办法先帮我安置阿雪，然后让他问我为何慈航静殿的圣女住在我家吗？那样的话，在他完蛋下台之前，我就要先仆街了。
　　“伤脑筋，不想对不起自己，就只好先对不起别人了……哎呀，不对，还是先去搞定端汤上塔的和尚比较重要……”
　　也不管外表还缠满绷带、一副重伤模样，我用最快的速度，出了会议场就抢过一匹骏马，快马加鞭一路冲回爵府去，之间心急如焚，生怕让月樱姐姐见了阿雪，闹出不应有的问题来，还险些倒跌下马，最后几乎是被快马拖着，杀回爵府门前，刚好拦在月樱的马车队前。
　　在台面上的关系，我与月樱有着幼时的情谊，最近又担任她的保安负责人，现在出事受伤了，她来探视，那也是合乎情理的事情，不过在表面之下的情份，就只有我们之间才知道了。
　　藉口伯爵府内正在装修，我疾言厉色地要车队转向回驿馆，自己则与第一夫人同车保安。
　　“姐，其实我没受伤，吓到你了，不好意思。”
　　在马车里，我慌忙道歉，但月樱却看不出什么担忧的样子，淡淡微笑。
　　“早就知道了。你这个小鬼懒惰成性，如果真的受了重伤，早就躺在家里耍赖，怎么还会这么精力旺盛，到处乱跑？你绷带上的这些红印，是莱姆酒？还是蕃茄酱？颜色还满鲜艳的……”
　　“里面那些是莱姆酒，不过外面这些是血，刚才急着赶过来，不小心被马倒拖了一段路，有点擦伤……”
　　听见我这么说，月樱惊呼一声，从怀里取出雪白的手绢，帮我擦拭身上的伤口，抹去沾着的血渍。眉宇间有些忧色，但却很镇定，一面轻轻抹拭，一面温颜柔声责怪我不该这么不看重自己的身体。
　　说来真是好笑，我与月樱已经有过几次亲密关系，她也愿意与我暗中偷情，可是对待我的态度，很多时候还是像一个大姐姐对待顽皮弟弟，让我在倍感温馨之余，也不禁有些腼然。
　　话虽如此，我倒是不觉得这样有什么不好。以受伤这档子事来说，有一个会为了你受伤而焦急落泪，表现真情的红颜知己，固然是所有男人的梦想；但是有另一个能在你受伤时显得温柔沉静，帮你裹伤拭汗的成熟大姐姐，却是另一种的难得可贵。
　　唯一遗憾的是，这两种不同的风情，我目前还没有福气同时欣赏到，若非如此，我也就不用从会场狂赶回来，免得给月樱姐姐撞破我这奸夫，居然还在府里偷藏另一个情妇，出现汤洒碗破的惊险场面。
　　“……岁数都已经这么大了，还是这么胡来，事情慢慢来就好了，为什么要这么匆忙地赶回来呢？你这么淘气，以后哪家姑娘当你媳妇，有苦头吃了。”
　　我闻言心中一动，往月樱望去，只见她神情专注，用手绢抹拭我的血渍与汗水，似是全然没留意自己刚才说了什么。
　　“姐，你来当我的媳妇啊，除了你，我哪家的姑娘都不要。”
　　我笑了一声，有些蛮横地搂抱过去，不让月樱挣开，搂住她的柳腰。她试着推开几次，没有成功，就任着我搂抱，手里仍是在我身上擦拭，口中却幽幽一叹，“我们不是说好了吗？姐姐只做你的地下情人，不会和我丈夫离婚，也不可能和你在一起的。”
　　这个约定我自是不忘，但如果说我会遵守，那真是笑掉自己大牙了，可是，现在也没必要和月樱争辩什么，我环抱住她纤腰的手一施力，就把她平推倒在柔软的椅垫上。
　　“啊……我还没处理完呢。”
　　“有什么好处理的？反正骨头没断，回去用水冲冲就行了……姐，我刚刚已经吩咐过他们，马车不要走得太快。”
　　马车正行驶在主要干道上，外头响起士兵们斥退行人开路，人们相争避在一旁的喧闹声音，如果在这时开门往外看，肯定是见到大批人潮。
　　我低声笑道：“要回到驿馆，还要好一段时间，在这段时间里头……呵，我打赌，姐姐你绝对不晓得，在光天化日之下、周围都是闹街人群的马车里欢好，有多么危险刺激。”
　　月樱的俏脸忽地红了起来，抢先抓住我不规矩的手，阻止我往她浑圆酥胸轻薄的行为，往旁边移开，娇声羞语。
　　“你、你别胡乱来啊……”
　　我心中暗笑，正要强行突破，哪知道月樱晕红着双颊，抓着我的手，竟然主动伸进她罗裙，往上掀翻。
　　随着嫩黄色的裙裾一吋一吋往上掀，一双雪白柔嫩的修长美腿，也渐渐裸露出来，踩着高跟鞋，给人高贵感觉之余，也着实令人心头发热。尤其是在掀过膝盖以后，那件裹着嫩黄色蕾丝的薄纱亵裤、包不住的圆滚滚屁股，就露了出来，薄薄布料下的金黄耻毛，若隐若现，最是成为刺激目光的焦点。
　　“知道吗？小弟，姐姐刚才出发之前，已经在驿馆里头沐浴净身，还擦过牡丹香露了。”
　　是这样子的吗？难怪姐姐身上这么芬芳馥郁，馨香醉人，可是我总觉得，窜入我鼻端的异香，不是牡丹花的气味，而是一名女性春情荡漾时，牝下所流出的甜美蜜浆，散发的特有香气。
　　“你刚刚说的那种事，我完全都不晓得唷。男人是不是一种很奇怪的生物啊？
　　我一直都不懂，像你那样随时都会给人听见，有什么好兴奋的？“
　　月樱双颊酡红，整个香躯的体温陡增，薰发出来的香气如兰似麝，仿佛娇羞得要命，但一双粲然眼眸中，却闪烁着大胆、挑逗的狡黠神情，好像在做着欲迎还拒的矜持邀请，让我怦然心动，却又不愿贸然打破此刻的绝妙气氛。
　　“我是一个很保守、古板又重视安全的女人。那么危险的事情，不管有多刺激，我都不会去冒险的，可是啊……姐姐晓得另外一件事喔。”
　　“什么事？”
　　“这辆马车，是为了安全用途特别设计的，隔音效果听说非常的好，防震的功效好像也不坏，你……想不想要试试看？”
　　比什么春药都更具效力，月樱姐姐的大胆情话，让我亢奋得忘记一切，像头恶狼似的狠扑上去，就在大批保安人员的环绕包围中，恣意享受在闹街中纵情欢好的至乐。

　　第六章、温暖家园

　　在马车中的欢好，时间虽然不长，但整个过程中的兴奋程度，却比平时刺激得多，让人浑然忘记身外物，我几乎是在马车快要到驿馆前面，这才险险惊醒过来，匆忙套上裤子，连下身的水渍都来不及弄干净。
　　连我这个专门作奸犯科的老手，都不免如此慌乱，月樱自然更是不堪，双目朦胧，媚体如酥，差一点就没力气起身了。
　　好不容易起来穿上衣服，却是披头散发，衣衫不整，连续梳理几次以后，居然仍没发现自己的扣子扣错、发簪也歪了，还是我连忙帮她扣好戴正，正才让她衣裙不乱，一如平常的优雅，慢慢走下马车。
　　临别之前，月樱对我说，目前我们两姐弟能够这么幸福，不能不感谢莱恩，而莱恩一直梦想要推动的，就是这次的和平盟约，做人要知道感恩图报，如果可能，希望我能够助莱恩一臂之力，协助他完成这次的盟约。
　　“我想，这将是一次能够流芳百世的伟大会议，如果你也能在里面出一份力，未来的史册里头，一定也会记载你的名字……我希望，小弟你能成为这样顶天立地的大人物。”
　　同样的话，好像也曾经在龙女姐姐那边听过，我为之一愣，暗忖自己算是什么东西，如果不是因为以证人身分出席，那我甚至连进入会场都不够资格，哪有能力帮百里雄狮促成些什么？更别说成为什么流芳百世的大狗熊。但月樱也只是说，尽力而为就好，所以我点点头，算是承诺尽力而为了。
　　送月樱回去后，第一件要做的事情，就是找福伯说话。之前聘请魔法老师来帮阿雪上课，有特别付重金要求，别向人泄漏来法雷尔家授课的事，省得每个人都知道法雷尔家有人在修练魔法，照理说是安全的，但现在伊斯塔人会竭力寻找证据，还是得做点善后安排。
　　我们来时候所搭乘的马车，是金雀花联邦的东西，可是月樱嘱咐护卫群，说我身上有伤，为了体恤重臣，由他们原车载我回去。
　　隔音、防震效果俱佳的大车厢，装饰华丽，坐起来还真是舒服，不过只有我一个人在里头，那也没什么事好做，反而一下子就睡着了。
　　快要到爵府时才被惊醒，我对自己居然那么好睡，有些讶然于这些日子以来的体力消耗，对身体负担之重。想来也是，我只是个凡夫俗子，没有天赋异禀的九寸不倒之枪，也不是金刚不坏之身，又没有修练绝世神功，全凭着自己炼的丹药助威，旦旦而伐之，长期虚耗，自然就是这个样子。
　　（得要节制一些才行了……这样下去，铁打的身体都受不了，最恨的就是菲妮克丝那婊子摆我一道，要不然光凭着兽王拳，现在起码也可以像个万兽之王…
　　…
　　马车停下，已经回到了法雷尔伯爵府，我一下车就直冲进府门，想要回卧室去休息，顺便也看看阿雪的情形。
　　途中遇见福伯，正在修剪花草的他，和几个老家人一起站起来，笑咪咪地对我打招呼。因为我得到国王封赏金币，爵府内的经费充裕得多，几个闲着没事的老仆佣，最近兴冲冲地买些花卉回来，种在荒芜已久的花圃，聊作消遣。
　　（一堆浪费粮食的老东西，也不想想都已经一把年纪了，还这么爱劳动，小心挖坑挖到心脉衰竭，直接掉下去，连棺材都省了。妈的，要是昨晚被娜西莎丝给宰了，今天就变鬼回来宰光你们几个老东西！
　　我和这几名老家人，虽然一起住了十几年，但感情并不深，彼此之间像房东与房客，多过主人与仆佣。一来他们是爷爷遗下的仆从，与我无话可说；二来他们年纪老迈，自顾不暇，小时候在外头被流氓追打到门口，他们从没有出来帮过我，像昨晚被娜西莎丝狙击，要是没有阿雪，现在肯定也是完蛋，比这几个老东西更早见阎王。
　　要不是因为变态老爸把经济大权交给福伯，由他掌控生活费，那我早就把他们扫地出门，再卖掉这座破旧的大宅，换笔现金，去租小房子舒服度日了。
　　“福伯、忠叔、勇叔、麦克叔，你们好，我有件事情想对福伯说。”
　　要将福伯跟我到一旁去，他却好像重听似的没跟来，结果我只好在他耳边拜托，说伊斯塔最近在找我麻烦，搜集我家藏着黑魔法术者的证据，平常帮阿雪上课的那些老师，从今天开始不用再来了。
　　其实如果可以，我很希望让那几个教过阿雪的魔法老师，能够自动消失，到外头去避避风头，查起来死无对证，不过我没有这样的势力网去安排，只能想想而已，至于说要灭口，这里怎样都是天子脚下，我还没本事这么一手遮天。
　　不过，几个老眼昏花的老人家，却似乎弄不懂我的意思，缠七夹八地说不清楚。
　　“哦，小少爷为这事在烦心啊，不用烦啊，那些伊斯塔狗子奈何不了咱们的。”
　　“法雷尔家怎么可以被狗子欺上门呢，孙少爷你别怕，伊斯塔狗子来了，老奴一脚踢他们出去。”
　　几个老人家，张着那没剩几颗牙的嘴巴，慷慨激昂地拍胸发豪语，这幕景象诚然壮怀激烈，但我却没兴趣继续与他们一起话当年，正要离开，忽然瞥见一丝异光，好像是某种宝石的亮光。
　　在几位老人家脚下的花圃，种着一大片的牡丹花，雪白芬芳，刚刚翻动整理过的肥沃黑土，找不到一丝杂草，可是就在那一大片花丛中，我看到一枚宝石。
　　闪烁着的三色彩光，像是魔导师所使用的装备饰物，而除了那个宝石之外，竟然还有一样不该属于这里的东西。
　　一只人手！
　　或许该说是一具人体，因为我不能确认那只手的尽头连着些什么。人手与泥土一起出现，最简单的联想，就是土地下埋着人体，而一个人被埋在土里这么长时间不吸气、不出声，最合理的状况……他就是个死人。
　　“挖靠！”
　　我吃了一惊，大叫一声，踉跄跌退几步，险些就一脚跌到后头的那块花圃空地去，虽然及时重脚止步，却又惊心于这一瞬间脚下的感觉。
　　似有硬物，而且那个形状好像也是……
　　我已经不敢再想像下去了，而那几位好像又重听、又步履蹒跚的老人家，对我的惊讶动作似若未觉，其中的忠叔虽然转过头看我，但昏白的眼睛像看不到一样水平掠过，又和福伯说起话来，手里的铲子却不经意地一拨土，将那只露在土外的人手给彻底埋了。
　　尽管我在战场上见多了死尸，早就对那些死状凄惨的尸体司空见惯，但是诡异的气氛，仍是使我打从心里发寒起来，即使是在大太阳底下，仍觉得手脚一片冰凉。
　　“哎呀，孙少爷，你还在啊？”
　　、“小少爷，你晚餐想要吃什么啊”、“孙少爷，你不用担心那些伊斯塔狗子的”一声声苍老而含糊的说话，衰弱无力地传来。
　　几个老人家满是皱纹的笑脸、散漫的眼神，还是与刚才一般无异，可是看在我眼中，感受却已经完全不同了，仿佛是几个披着老皱人皮的妖魔，发着阴恻侧的冷笑，那种视线……阴森毒残，只能用目露凶光来形容。
　　（老天……爷爷到底从哪里找来这些家伙当佣人的？中央果菜市场吗？
　　随口打了声招呼，我掉头就往后头院落走。至于当我接到城内有几个魔法教授失踪的消息，那是隔天的事了。
　　从小我就怀疑，这几个从爷爷时代就在法雷尔家的老佣人，不但会武功，而且修为还不俗，可是每个人都好像老态龙钟得快进棺材，对爵府外的事物毫不关心。问变态老爸可不可以解僱他们，老爸只是双手交叠，坐在办公桌前面，半天也不吭一声。
　　现在，我终于知道，小时候偶尔被这几名老家人抱起来逗玩时，所感觉到的恶寒感，究竟是什么了。
　　穿越庭院，在阿雪所住的厢房前，我看到紫罗兰。这头豹子刚刚饱餐一顿，趴在地上懒洋洋地午睡，黑色的皮毛油光滑亮，看上去就知道最近过得不错，整天吃好料加上睡懒觉，除了不能随心所欲干女人之外，我想要的好处牠全都占到了。
　　对照起刚在南蛮收养牠时候的态度，现在的温驯真是天壤之别。豹子的嗅觉，是人类的几万倍，恐怕我还没进爵府，紫罗兰就发现我回来了，但是任我走到牠身前，牠仍只是呼呼大睡，而不是像以前那样，好比紧绷的刺蝟，跳起来咬我一口。
　　可是，关系虽有改善，却仍使人不满意，因为我总是觉得，这头豹子根本不把我这饲主放在眼里，牠的沉睡一方面固然是信任我，一方面却也是蔑视。如果换作是阿雪，牠早就跳起来舔阿雪的掌心了。
　　“死豹子，一定也是一个搞同性恋的，哼，不把我放在眼里，总有一天我把你这头畜生宰了作包皮……不对，是皮包。”
　　低低骂了一声，我进入阿雪所住的厢房院落。之前，我从没看过阿雪上课、修练魔法、每日抚慰寄宿阴魂的样子，除了每次运使魔法后，情欲高涨的泌乳模样，我几乎对阿雪正在修练黑魔法一事，没有任何的真实感，直到昨夜亲眼目睹，才愕然惊觉阿雪的不同。
　　“师父，你回来啦？”
　　带着一阵香风，阿雪几乎是迫不及待地从房里跑出来，一下子就扑到我怀里，两团沉甸甸的高耸乳瓜，在胸口摩擦的感觉，是我永远也不嫌多的享受。
　　不过这次似乎有点奇怪，阿雪的身体甫一贴近，马上就像触了电似的后退，一脸惊讶、谨慎地看着我。
　　“有什么不对吗？”
　　我讶异地一问，阿雪不答，却闭起双目，口中念念有词，突然伸手往我身上一抓，当她放开手掌，一团黑色火焰在掌心燃烧，里头隐约见到某个拇指般大、像天牛一样的昆虫生物。
　　“尸蛊虫？我什么时候被人……妈的，娜西莎丝这个臭婊子！”
　　血魇秘录中有记载，广被巫师们所使用的式虫中，尸蛊虫就是其中一种，施放在目标身上，神不知鬼不觉，虽然没有什么杀伤力，但探测情报的能力却是最强，像个完美的窃听器，能够纪录下宿主的一切行动，是刺探情报的利器。
　　会在我身上放这东西的人，怎么想都是娜西莎丝，就在不久之前的近身接触，当我还迷醉于她性感胴体的火热摩蹭时，她已经在我身上做下手脚。血魇秘录中虽然有记载，如何破除尸蛊虫的附体，但她施放的手法高明，我根本没察觉，又怎么能破？
　　尸蛊虫被阿雪掌心的黑火给焚化，点滴无存，但阿雪却面有忧色。
　　“尸蛊虫烧掉了，但是泄漏出去多少事情，就要看尸蛊虫每隔多久向施术者报一次讯息。”
　　一般来说，尸蛊虫每日会向施术者报讯一次，在月正当空的时候，把所搜集到的声音与影像传回去，但如果施术者的法力高强，情形就不一定了。所以，如果运气好的话，仍等着尸蛊虫报讯的娜西莎丝，半点屁也得不到，但要是运气不好呢？
　　想起来真是惊出一身冷汗，与她分别后虽然没多少时间，但我已经和月樱姐姐欢好过一次，又说了不少体贴话语，这些东西要是被伊斯塔知道，马上就会掀起轩然大波。
　　“可恶……可恶……”
　　我背上冷汗涔涔，气急败坏地踱步行走，想着该如何摆平此事。事情实在发生得太突然，我一时间全然想不到主意，阿雪在旁唤了几声，但我充耳不闻，不作理会。
　　“不用怕，已经发生的事情，无可挽回，不过我们还是可以防范未然啊。”
　　不晓得跑到什么地方鬼混回来的茅延安，突然出现，笑道：“把这东西拿去，下次娜西莎丝就害你不到了。”
　　大叔拿出来的东西，是一块巴掌大的宝蓝色晶体，昨晚遇到伊斯塔人伏击时，曾闪着诡奇异光，让我们察觉敌人的到来；也正是当初我们在雾谷村事件中，由矮人废窑里挖出的东西。
　　“这块东西叫做回忆石，在外头的拍卖市场上，是B级的高价品。通常可以在阴魂聚集、年代久远的老坟场里找到，是地底矿石长年被鬼魂钻穿，吸收阴气，又久久不见日光后的异变品，对阴气有很灵敏的反应，通常只要一有人使用黑魔法，这块石头就会发亮……”
　　茅延安比手画脚，说得甚是高兴，似乎想要大大吹嘘一番，却没料到我猛然一把夺过回忆石，跟着就将他一脚踹倒，重重踩下。
　　“去你妈的，有这种宝贝，怎么不一早就拿出来？你离开雾谷村之前就该给我的！”
　　“话、话不是这么说啊，这是贵重东西，我总要挑个适当时机送给你，你才会感谢我啊……哎呀！哎呀！好痛啊……别再踹了……”
　　“感你娘亲！我本来就该有一份，被你一个人独吞，你还有脸提！”
　　“师父！你别再踢大叔了，他好像快被你踢死了啦……”
　　晚上，我独自在后花园里头沉思，担忧着伊斯塔人将对我造成的威胁，由于心情极度不佳，我就没有理会阿雪要我早点歇息的要求。
　　阿雪起初是想陪我坐一坐的，但紫罗兰一直咬着她的裤管，所以没过多久，她便以相当抱歉的表情离开了。
　　月樱还要我帮忙莱恩完成大业呢，哪知道世事多变，才不过几个时辰以后，我就惹了一堆麻烦，自身难保。
　　不晓得那只尸蛊虫传了多少消息回去，如果完全没有，那就上上大吉，如果有个一点半点的，那就……
　　除了这些，还有别的事情也让我担忧。
　　首先，大叔不久之前曾提醒我，索蓝西亚的精灵们，再次向我国提出要接织芝·洛妮亚回到去的要求，尽管冷翎兰还是一口回绝，表情比墨水还黑，但要是那群精灵们转而向莱恩提出条件，用来换取支持，那就难说得很了。
　　“大叔，你我都知道，好的匠师难求，不过索蓝西亚堂堂一个大国，虽然不以工艺人才见长，但国内也不乏良工巧匠，有必要为了一个优秀匠师，开出那么大的条件吗？如果要与金雀花联邦作利益交换，他们可以要求更大的利益啊。”
　　“如果只是一名巧匠，当然不够，但是……一名拥有神之手的巧匠呢？如果索蓝西亚打算建造什么东西，需要神之手的助力呢？”
　　茅延安的微笑，提醒了我某种可能，我不能不佩服他的才智。但是这家伙不把此话对别人说，就是让我可以用这发现，拿去在旁人面前逞能，看在这一点的份上，我就不再与他计较私吞回忆石的事。
　　国王陛下的压力，也让我如同芒刺在背。
　　能够和月樱进展到这样的关系，这点着实令我喜不自胜，不过她却只愿意与我偷情，怎也不肯与莱恩离婚；那我又要如何与国王交差？总不能产生这样的对话：“陛下无须担心，虽然长公主的婚姻如同虚设，夫妻两人貌合神离，但这完全不影响她的人生幸福。”
　　“荒唐！一个女人没有幸福的婚姻，哪来的人生幸福？”
　　“陛下你的观念太旧了，一个女人即使不靠婚姻，一样也能得到人生的至乐与幸福满足，虽然丈夫是个基佬，可是还有很多人愿意做她情夫……与候补。”
　　“什么情夫？什么情夫敢如此大胆？哪个男人敢玷污我的女儿？”
　　“……就是我。”
　　这种对话倘若出现，我不死就没有天理了，但如果不出现这对话，又该如何应付呢？
　　那天与月樱结合的时候，她曾说过，她曾有一名真心相爱的恋人，与她有过约定，要一起缔结终生之约，这些时日以来，她一直在等着这位无名的情郎去接她。
　　说这话的时候，月樱双眼朦胧、声带呜咽，根本已经神智模糊，我很难判断她是虚词推托，亦或是迷乱之间口吐真言，事后我又不曾再提起此事，免得搬石头砸自己脚。但如果此事属实，那月樱就不是不愿离开，只是不愿意和我一起离开，换言之……
　　“也就是说，你这个傻瓜是在当一个免费的男妓，人家只是在用你年轻的肉体来寻欢作乐，只有你还自以为是征服者，一个人沾沾自喜。”
　　这个幽幽的女声，不是我在自言自语，阿雪也不敢和我这样说话，当我猛地转过头去，却看到一个魔女。
　　说不惊讶是假的，今天实在发生了太多的事，连我住了十几年的家，都突然变得陌生起来，死尸、尸蛊虫……现在居然连恶魔都上门拜访了。
　　“你好大胆！这一次居然直接出现在我家里了。”
　　“哎呀，顺路嘛，我今天中午和几个讼师吃饭，傍晚又赶去一件车祸现场，差一点就来不及让车祸发生，还好最后赶上，事情忙完，想到有个帅哥哥住在附近，就顺道过来探望一下朋友了。”
　　讼师，也就是金雀花联邦所称的律师，专门负责倒黑为白，陷好人于罪与帮坏人脱罪，理所当然会与恶魔吃午餐。至于制造车祸，收买人命……什么时候恶魔也和死神抢工作了？
　　“你这不要脸的婊子，谁是你朋友？上次向我造谣，说什么乱交宴会，根本没有这样的事。”
　　俏然站立在凉亭旁的柱子边，菲妮克丝的美丽，就像过去那样吸引着我的视线。白皙的美乳，半露在一袭低胸的嫩绿色衬衫里面；黑色的迷你皮裙，夸张地凸显着翘着的臀；红色的半宽腰带围绕着纤腰，红色的露趾高跟鞋，一双黑色的渔网丝袜，包裹着修长而笔直的玉腿。
　　水嫩的雪颈上，围着粲然的宝石钻饰，挽起的秀发微乱，巧妙地画好浓妆的面孔，随着月光斜射，看起来特别的冶艳。不过听了我的指控，她面不改色地摊摊手，道：“我也是好心才告诉你的，而且也不是我撒谎啊，金雀花联邦的八卦杂志，都刊过这种消息啊。”
　　“你、你把八卦杂志的消息，当作情报告诉我？你平常时候是在干狗仔队的吗？”
　　“哎呀，被你发现啦，不过没什么好奇怪的嘛。今天不下雨明天下，她现在还没搞乱交，说不定明天就搞了，男人一生中总会撞破几次意外的奸情，我现在说出来，算是替你预报，做好心理准备啊。”
　　“放屁，你这恶魔有那么好心？摆明是想挑拨我和月樱姐姐的关系，玩弄人心。”
　　被我这么指着鼻子骂，菲妮克丝非但面不改色，反而两手叉腰，理直气壮地说道：“那当然，你以为你在对谁说话？我是恶魔耶，连你自己都说了，我是个玩弄人心的恶魔，制造人与人之间的仇恨与痛苦，利用人心的间隙，引人堕落，如果不靠挑拨离间，那要靠什么混饭吃？”
　　“你……”
　　“别急，我是想来问你，什么时候再来光顾生意啊？你还有三个愿望，早点许完，我可以早点交差，随便想一想嘛，看看是要家财万贯，还是要让那位美艳无双的第一夫人帮你儿孙满堂，还是什么绝世武功，开口就成了。”
　　菲妮克丝艳媚一笑，整个人立正挺腰，迷你皮裙下的修长双腿贴得笔直，举手齐眉，行了一个很漂亮的军礼。
　　“万骑长大人，只要一个愿望，小菲妮克丝在此为哥哥你服务了。”
　　美艳英武的姿态，瞬间一扫俗媚之气，我还真的有些心动，但随即清醒，知道自己差点中了恶魔的诡计，如她所愿地许愿。
　　“少来了，我不会再中你计的。”
　　“不会？你舍得被其他女人骗，就不舍得被我骗一下，好过分啊！”
　　菲妮克丝把话说完，身影忽然消失，我站起身寻找，她却突然出现在我身旁，轻声笑道：“好个心地善良的帅哥哥，其实我还真是同情你呢……哥哥，你怎么这么容易被女人利用啊？这次当免费男妓是这样，上次在南蛮也是这样……”
　　“南蛮？南蛮怎样？”
　　“你到南蛮送东西走了一趟，有个女人明明一路跟着，为什么不露面？你出生入死，遇险无数，她为什么不救？最后羽族和四大兽族两败俱伤，羽族战力变成谁的？谁机关算尽，成了最后的大赢家？这些你想都没有想过吗？”
　　“你以为我……哼，这关你什么事？不要脸的婊子，我不会中你计的！”
　　想到差一点因为她的话，去怀疑月樱，我就有股怒气，随手拿起旁边的一块石头扔出，没有砸中，反而被菲妮克丝趁此淡淡消失了行影。
　　“我们还有三个愿望，你赖不掉的，如果你自己不许，过两天遇到不得不许的情形，可别怪我啊。”
　　带着几分捉弄意味的笑声，自虚空中的某处传来，我听在耳里，叹气在心里，实在不知该怎么在应付娜西莎丝之余，还要多去面对一个狡诈百出的女恶魔。

　　第七章、谁是赢家

　　谁是南蛮一战的最大赢家？这个问题我并非从来没有想过。当我离开南蛮，一路上回思整件事情的经过，很多转折处豁然开朗，有了答案。
　　龙女姐姐确实是经国军政之才，所行的每一步，都在为她所属的反抗军谋求最大利益。起先我一直想不懂，反抗军在东海上的情形相当辛苦，为什么龙女姐姐肯抛下手边繁重军务与部队，万里迢迢跑到南蛮来助阵？这种行为，为侠仗义则可，如若为将掌军，我会为她手下士兵深切悲哀。
　　南蛮的一场骚动，蛇族垮台、三大兽族元气大伤、羽族几遭灭种之祸，都算不上赢家。但从最后结果来看，龙女姐姐麾下的反抗势力，却是平白无故多了一支生力军，而且还是可以在海战中一人抵十人用的空军。
　　不难想像，当羽族到了东海，加入龙女姐姐的反抗军后，就会在战场上大占威风，因为在辽阔的海面上，能够展翼飞行的羽族，将是黑龙会舰队的克星，对龙女姐姐的战争有极大助益。
　　那么，龙女姐姐是一开始就打算让羽族不得不离开南蛮，为她效力吗？我想不是这样，她所期待的，应该是一半一半，随着局势而定。羽族向她借金属，她就借；只不过借完之后就不再作多余的事，如果羽族能平安度过这场劫难，她就返回东海，要是不能，她则出来收拾残局。
　　反抗军和羽族分处天南地北，素无往来，没有道义责任，这么做无论在情在理都没有可以被批评的地方，不过，当我终于把整件事的脉络釐清，想通了这些，倒是很自嘲地苦笑了一阵。
　　很出乎意料的是，我并没有生气，甚至没有半丝怒意，为什么会这样，虽然自己也很讶异，不过我想我知道原因。
　　扪心自问，我对道德仁义从不放在心上，不过有一样东西倒还算是优点，那就是从来不曾输了不认帐。每当我诈骗、出卖什么人的时候，心中总不免会嘲讽“谁教你不带眼识人，怪得谁来”尽管这只是我让自己心安理得的推托辞，但当我自己成为被诈骗的一方，我也只怪自己没有能够早点看透，没有什么仇恨心情。
　　我吃大叔的亏，也不是一次两次了，但每次的怒火，都是迅速烧完就算。大家反正都是靠偷蒙拐骗吃饭的，今天他设计我，明日我摆他一道，这样的事情在我们之间反覆上演，而茅延安让我上当的老段子，有时候也成为我耍其他人一次的手段，在这方面，他确实是一名好老师，总之，有赌未为输，不到最后也不知道谁是赢家，我相信有一天我可以讨回来的。
　　同样的，我对龙女姐姐在整个南蛮事件的布局，感到非常佩服，也深深觉得，这样子有智有勇，才不愧是七朵名花之首的龙女帝梅，是值得人倾心的对象。
　　只是，在那座山顶宫殿之前，她用期许的表情，很认真地对我说的那些话，到底是不是真心呢？
　　呵，这点我实在无法判断啊……
　　一时间想得太过入神，连我旁边的一位大臣都忍不住开口相问。
　　“法雷尔将军，您在笑什么？”
　　“喔，也没什么，只不过昨天我干妈家的狗，咬了我姑妈家的猫，阿猫阿狗咬在一起，最后约了我表姨妈家的狮子，一起去嫖妓。”
　　“这、这是什么话？”
　　“我为了国防因素秘密练习的伊斯塔黑话。”
　　“哦！佩服，佩服啊。”
　　所以说，国之将亡，必有妖孽，连我这么烂的谎话都听不出来，还拱手说佩服的蠢东西，可以穿着高官服色，这国家的未来又怎么会有前途呢？我还真是替冷二臭婊感到担忧呢。
　　会议方面的进展不大，但确实是缓步在朝理想推进，索蓝西亚的精灵们、罗赛亚的矮人使者们，原则上都已经同意共组国际组织，只不过表面上还要推托，好在暗盘交易中谋取更大的利益。
　　当我在会议结束后，奉邀秘密来到金雀花的驿馆，莱恩屏退左右，正与茅延安商议这件事，我便出口询问。
　　“索蓝西亚想要织芝随他们回去，罗赛塔的矮鬼想要些什么？总不会要我们送国防设备给他，或是答应什么屈辱的通商条件吧？”
　　在我想来，几个大国之间的暗盘交易，应该是什么军火买卖、通商关税、领土协约之类的东西，如果不趁对方有求于己的时候，摆平这些无法用桌面外交搞定的千年难题，那除非发动战争，否则如何能再得到这么好的机会？
　　好比罗赛塔，十几年来一直为了商队在我国所课的关税问题，屡屡与阿理布达发生争执，理应提出这个为交换条件，逼我国让步才对。然而，当我提出这个问题，正在交谈的莱恩与茅延安却为之一愣，跟着不约而同地大笑起来。
　　“有什么好笑的？”
　　“不，约翰，你很聪明，听说你为了这次会议，对诸国情势作了不少研究功夫，不过，你并不了解大国之间的暗盘交易。”
　　因为没有闲杂人等，莱恩的态度显得平和而亲切，向我解释罗赛塔的矮人们，秘密提出的交换条件，并不是什么关税、国土的条约，而是列了一张物品清单，要金雀花联邦代为寻找，更有甚者，罗赛塔并不是要那张清单上的所有东西，而是要那张清单上的任两样东西，甚至是任一样东西。
　　当然，条件订得如此宽松，那也就不难猜想，这张清单上的东西是何等难得了。
　　“茅老师，您走遍大地，是追迹者业界响当当的人物，照您来看，这份单子里头的东西……”
　　“这个不行，这个也划掉……罗赛塔的矮人真是狮子大开口，单子列得长长一串，九成都是S级的珍宝，像这个雕像……美的十三召唤者，你去问问回老弟，找得到我头都给你，老实点把它划掉吧……哎呀，连SS级的神话物品都有，我们要是找得到这个，早就一口气把他们的高原踏扁了，还有什么好谈判的。”
　　看见茅延安一面顺着清单往下瞧，一面连连摇头，我隐约有所领悟，只是多少有些想不通，为什么堂堂大国罗赛塔，居然开出珍宝作为条件？难道素来率直纯朴的矮人们，也沾染了人类的奢靡风气，用王室与贵族的享乐与喜好，来耽误军国大事吗？
　　进入了S级的珍宝，几乎都是无法量产、无法以金钱买卖、坏掉一个少一个的超级珍贵物品，诚然是难得可贵，可以用来当作传家宝。不过再怎么好用与珍贵，仍是不该用来当作军国大事的交换条件，过度沉迷于珍玩异宝，江山必败。
　　“当然不是那么简单，虽然有很大的一个层面是这样子没错，不过，并不是每一个国家的国王与重臣，都是那么昏庸而且愚昧的。”
　　莱恩的话中意有所指，不过听出这点的我十分赞同，所以并没有尽身为臣子的本分而发怒，只是与大叔一起偷偷笑。
　　“这些珍宝极度难得，有些固然是下落不明，有些却是受到异兽或天险的守护，除非出动五大最强者那级数的高手，或是以国家单位为力量去强取，不然没有可能拿下，为了避免自己国家的重大死伤，罗赛塔要求我们去取，这是可以理解的。”
　　“可是拿到以后又能干什么？罗赛塔王想变成矮人第一高手吗？还是想让他个人的性能力无与伦比？”
　　“不，无论是什么珍宝，拿来用在一小部份人的身上，那都是堕落的行为，但是如果你把它看成是一种研究，那又如何？”
　　“研究？”
　　“是的，约翰，假使阿里布达的某一项技术，或许是军事，或许是医药，又或者是农业，一样开发出来后能影响全国，甚至是整个大地的重要技术遇到难关，花了偌大人力时间与物力都无法突破，这时查到典籍中记载，有某样珍宝能够作到这项研究所需要的部分效果，那么身为研究者，你会不会想要把这样珍宝拿来研究看看呢？”
　　当然，假使研究成功了，那项技术得到突破而完成，那就是能影响全国甚至整个大地的盛事，要是发生在军事上，甚至有可能颠覆目前各国的势力消长，这也就难怪罗赛塔弃重大条约而不顾，拿这些珍宝来作暗盘交易了。
　　后来，茅延安向我解释，追迹者对整个大地所造成的影响，远比表面上看来更为深重，所以常常有追迹者因功而拜将相，好比回休楚能够与莱恩结交并受重用、法雷尔家在阿里布达备受重视……都是因为这样。
　　“你爷爷兰特·法雷尔，当年是追迹者中首屈一指的英雄人物，在他手里被解开的迷团与珍宝，可以写成好几套厚厚的传奇故事呢。”
　　莱恩与茅延安，似乎都很期待我像爷爷那样，继续走上追迹者的冒险道路，不过在目前，我只想先还掉莱恩的人情，把这个会议圆满落幕。
　　“这些东西怎么办？我们真的要去找吗？凶险不论，恐怕也不是三五个月找得齐的。”
　　“不用……只要再等五天，不，三天就够了，三天之后，索蓝西亚和矮人们都会同意签字的，那时候不管我们有没有找到这张单子上的东西，都不再是重点。”
　　莱恩说得相当有信心，好像有什么秘密武器要用一样。我往茅延安看了一眼，发现他也是一脸迷惘，不知道莱恩为何如此有把握；说到底，我们两个对于金雀花联邦仍是外人，尽管参与意见，但很多机密情报仍是不会让我们知道，必定是莱恩私下与他的幕僚群商议。
　　“索蓝西亚和罗赛塔不是问题，但伊斯塔……”
　　说到这个最大的反对势力，莱恩面上浮现忧色，但随即转成微笑，道：“不多想了，有时候也该把问题交给老天，我们就顺其自然吧，我正预备办一个盛大宴会，邀请各国重臣参加庆祝，茅老师，可以请您帮我设计宴会的礼仪与程序吗？
　　约翰，这里毕竟是阿里布达，所以保安与戒备的工作，到时候就拜托你了。“
　　要不吃惊是不可能的，莱恩居然这样自信满满，连庆功宴都开始预备了，他手上暗藏的秘密武器，肯定是非同小可，然而，那会是什么呢？
　　这天，当我与茅延安离开驿馆，在执行巡逻工作的时候，遇到了伊斯塔人的车队，娜西莎丝赫然也在上面。
　　遇到她，我心里有些不安，因为前一天发生的事情，她究竟透过尸蛊虫知道了多少，这是我所不晓得的事，但在这里遇到，总好过在会议殿堂内直接撕破脸，恶言相向。
　　短暂交谈了几句，娜西莎丝只是隐约地暗讽我们法力高强，居然把她的尸蛊虫破了法，不过别得意太早，后头还有更厉害的手段云云。从语气里，我和大叔都做了相同判断，就是娜西莎丝并没有从尸蛊虫接到讯息，今天之所以特别出现，只不过是要对我们施加心理压力而已。
　　对望一眼，我和大叔都在对方眼中，看到了逃过一劫的侥幸。这时我突发奇想，所谓的交易就是供需流通，如果说珍宝这些东西可以拿来交易，那么情报秘密应该也可以吧？
　　娜西莎丝想从我这里知道一些答案，那么握有这个秘密的我，在她而言是否奇货可居呢？只要能成功，说不定就可以让她答应这次的军事同盟。
　　一股想要证明自己能力、想试试看自己能够作些什么的念头，驱使我付诸行动，娜西莎丝艺高人胆大，当然也不怕与我单独对谈，不过洽谈的结果却是令人失望。
　　“哦？只要伊斯塔同意这次的会谈，你就把法雷尔家如何得到黑魔法秘密的经过告诉我？这算是交换条件吗？你真的认为我会和你交换条件吗？”
　　“会不会只有你自己知道，倘使这件事情不重要，你也犯不着在这节骨眼，这么死盯着我不放。”
　　态度摆得很高，但我心中却没有多少把握，到底这魔女会不会接受我的条件？
　　抑或是当场翻脸？幸好，这里怎么说也是光天化日，附近远处不少目击证人，就算一言不合，她也不敢贸然下杀手才对。
　　“呵，想得真是好天真，你以为我不知道吗？你的黑魔法全是从血魇身上得来，也不知道是什么笔记或密藏之类的东西，在他死后落入你手里……血魇这老鬼，死了还给国家留下麻烦，回去以后定要把他戮尸处置。”
　　娜西莎丝恨恨说着，而我也并不至于太吃惊，毕竟血魇死后，遗物全落在凶手身上，这种事情显而易见，伊斯塔人初时没想到，可是只要深思一层，哪有猜不到的道理？所以我稍一扬眉，打蛇随棍上地提案。
　　“血魇是你们伊斯塔的大灵巫，他笔记里不但有重要的机密巫法，更有些独创的咒法，恐怕连伊斯塔都不知道，我就不相信你没兴趣。”
　　修练黑魔法的巫师，九成九都是自私自利，更需要暗留几手预防被人偷袭，要说血魇肯把自己的研究毫不藏私，全公开给伊斯塔的巫师，这一点打死我都不信。
　　“有兴趣啊，可是横竖已经被你看过，大有可能还另外抄录了几份，就算你肯交还，我也要把看过的人全部灭口，你有什么资格与我谈条件？况且一本血魇老鬼的纪录，还不够份量让伊斯塔与金雀花妥协，除非……”
　　“除非什么？”
　　我闻言大喜，不怕她的条件严苛，就怕她不肯开条件，只要娜西莎丝肯把条件开出来，自有莱恩他们去想办法满足，我只要攻出这道缺口就行了。不过，娜西莎丝却开了一个出乎我预期的要求。
　　“要伊斯塔对金雀花妥协，区区血魇怎够份量？除非是你们法雷尔家的玄武真功，如果你能把行功口诀、运用招式和盘托出，让我们修习有成，得到确认，那么答应你又有什么关系？”
　　神经病，如果等你们的人个个都练成玄武真功，那时候还有我走路说话的份吗？不早就被杀掉灭口才怪。
　　而且，一提起玄武真功，我知道自己现在的表情一定很不好看，因为另外一个如附骨之蛆的问题，一定也会随之而来。
　　“嘻，我们可是很感兴趣喔，为什么堂堂法雷尔名门的公子，居然一点武功都不会？难道……呵呵，我不妨告诉你，我们已经全面在调查有关你的一切。”
　　“哦？堂堂的伊斯塔魔女，居然做起狗仔队的工作，你想怎么查？偷窥我入浴还是如厕？告诉你，这里怎么说也是阿里布达，你想乱来，当心今晚驿馆的床位搬个地方，让你的白痴手下睡进我国监狱，那伊斯塔就很难看了。”
　　“血魇的笔记会落到你这种人手上，真是浪费。巫师要查一个人的底细，用得着出门吗？以伊斯塔的魔神之名起誓，你的一切、你做过的所有事情，你的喜好、厌恶、恐惧，在我们的巫法之下，都将无所遁形，你可以好好开始期待那一天。”
　　这并不是一般程度的调查搜索，如果动员到一个庞大的魔导师集团，无孔不入地进行调查，究竟能做到什么程度，外行人绝对连作梦都梦不到。我并不怀疑娜西莎丝的威胁，但也不能轻易示弱。
　　幸好，茅延安适时响起的咳嗽声，为我们双方的解了危。之所以与娜西莎丝在大马路上谈话，是因为怕她突施暗算，我在暗处死得不明不白，然而，我们双方始终是敌对关系，两边不开打，尽是站着讲话，时间拖得太久，我怕明日就会有谣言，说我打算叛国谋反，要投奔伊斯塔去了。
　　娜西莎丝显然也有同样的顾虑，怕和我说得太久，同样被人散布谣言，说她要“弃暗投明”以她在伊斯塔的魔女地位，眼红忌妒的人绝不会没有，即使是平常的宫廷，都会有造谣生事的权力斗争，换做伊斯塔人，那还不会拼命落井下石？
　　“不过，贤侄啊，那个妖女所言，倒也有几分道理，法雷尔家的玄武真功世上无敌，如果你有玄武真功在身，今天何必把那个妖女放在眼里？大街上直接推倒就干，何等威风快活，你说是不是啊？”
　　“你变成绝世高手，就是为了在大街上直接推倒干人？”
　　甩开娜西莎丝，和我并肩走在街上的大叔，就像是一只很讨厌的苍蝇，在我耳边说着讨人厌的话语，重复提醒着那令我极度不悦的事。
　　“我应该说过了吧，我身体很弱，体质也异于常人，不能修练武功，所以什么玄武龟公，我是绝对不能当的。”
　　茅延安摸摸下巴，狐疑道：“体质弱？会吗？我看贤侄你每天晚上纵横床第，雪汤喵喵叫、月汤哀哀叫，连你也嘿嘿笑，这样的体质算虚弱？”
　　“我……我要你多管闲事？你躲在一旁画你的鬼艺术，有时间就去打打手枪，少来烦我，妈的，明明长得一副奸臣样，不要没事就跑来装好心。”
　　像是赶狗一样，我一把将茅延安推到旁边去，懒得再听他的疯言疯语。茅延安也不把我的侮辱当回事，闪到一旁去，片刻后还好像恶作剧似的探头出来，虽然没有发出声音，不过却可以从口形看出他要说的话语。
　　“贤侄，有很多人关心着你啊……”
　　看他那个样子，真的是……吵死了。
　　我懒得再去触碰这个不愿多想的问题，因为眼前已经有太多麻烦让我倍感棘手，光是伊斯塔人的恫吓，就不晓得该如何防备。刚才和娜西莎丝谈判，我藏在胸口的回忆石，一直没有什么反应，证明娜西莎丝当时没有对我用什么黑魔法，但她回到驿馆之后会作些什么，却让人无法预料。
　　除了这个魔女，另外一个女魔也是我的心腹之患。菲妮克丝昨晚离去时说的话，隐隐带着不祥的威胁意味，谁知道又会在暗中策划些什么？这两个面黑心也黑的雌性动物，弄得我一个头两个大。
　　撇开麻烦事不去想，现在该是找点乐子来忘记麻烦的时候，刚刚才从金雀花的驿馆离开，再回去就不好意思了；雪汤虽然好喝，还附加鲜奶口味补身，不过已经变成正餐的东西，不用特别去喝；所以我的目标只有一个。
　　索蓝西亚的精灵们，向冷翎兰提出要求，接织芝·洛妮亚回国，谈判的使者被冷翎兰很“客气”地给请了一碗闭门羹，这些精灵个个都是冷漠而高傲的生物，被拒绝一次之后，竟然还连续两次造访，表示同样意图，可见事关重大。坚持不肯放人的冷翎兰，为求安全起见，把织芝给藏了起来，免得给什么恐怖行动波及，那就大大不妙了。
　　冷翎兰要藏人，不但不让外国人知道，就连本国人也瞒了。云阳大街上的商家，正为着无法找到织芝委托制作而发愁，如果是平常，我也没法可想，但我现在是治安负责人，利用权限加以调查，就查到织芝被藏在萨拉城外的一处庄院，属于军方产业，最近刚刚新搭建了一座窑炉。
　　向我报告这个调查结果的军官，同时也在抱怨，对各国驿馆的警备人手已经在吃紧了，二公主还这样派兵去保护自己的一名幕僚文员，真是不体恤下情。
　　“没办法啊，她怎么说也是公主，架子大啊，而且你又不是不知道，听说公主殿下有些奇怪的癖好……”
　　我笑着用手肘撞了那军官一下，他也了然地露出淫秽的笑容，被我点醒了有关二公主殿下与身边美貌少女军官搞同性恋的传闻。这是由男性占优势的军人世界，必然会产生的谣言，我相信谣言止于智者，不过却很乐意帮着推波助澜。
　　“不过，真的是很累啊，刚刚才接到黑龙会可能会派人来捣乱的情报，保安工作吃重起来，这边二公主又交代了任务。”
　　黑龙会有可能妨碍这次的会谈，这是想当然尔的事，不过都仅止于推测，什么时候居然变成了真实情报？我追问了几句，才知道金雀花联盟的情报单位传来消息，黑龙会可能已经派出了专门的行动部队，要潜伏到萨拉，进行恐怖攻击。
　　这时，我不由得想起茅延安和我说过的话。金雀花联邦是促成会谈的核心，阿里布达是地主国，所以两国的最高元首都浮上台面，绝对赖不掉，可是其余三国就很难说了。
　　“会议决定的事情都很重要，为求迅速处理，必须要有相当够份量的人在这里，才能够火速回应。罗赛塔、索蓝西亚、伊斯塔，目前台面上的人，可能并不是使节团中的最高权力者，说得夸张一点……就算五大国的最高元首，已经秘密聚集在萨拉，这都不值得奇怪啊。”
　　而如果发生什么恐怖活动，把五大国元首一次干掉，整个大地陷入混乱的黑暗时期，对于一名恐怖份子来说，也该是足以留名千古的荣耀吧！
　　“对了，你吩咐下去，如果这段时间里头，有谁穿忍者服装上街的，一律逮捕，如果反抗，格杀勿论；特别是一名个头小小，胸部有34F的女忍者，尤其危险，一定要用力给她死……不如这样，你照我的描述，把她画成悬赏布告，印得越多越好，给我贴满萨拉城的每个角落。”
　　“可是，这个图像没有实际面孔，要怎么……”
　　“是你的官大还是我的官大？没有脸就画成蒙面嘛，反正把胸部画出来，标明是万恶女淫贼鬼魅夕就可以了。”
　　黑龙会的忍军，天下无双，用这种方法去抓人，抓得到才有鬼，可是，如果真要找些命令来下，除了用这样的特别提示，我还能说些什么呢？
　　“啊，对了，还有一件事也很重要。”
　　“是的，请问万骑长还有什么吩咐？”
　　“你看看负责接军部订单，去大量印制这份悬赏单的工坊是哪一家，提醒他们别忘了对我们军人保家卫国、劳苦功高的应有礼仪。”
　　“啊……是的，万骑长阁下，您真是一位体恤下情的好长官，我代所有弟兄向您致敬。”
　　“这个当然，把我那份送来的时候，记得再致敬一次。”
　　就因为这样的情形反覆出现，所以我个人满喜欢军公教方面的工作，不管经济怎么不景气，这么稳定而高报酬的职业，在某个方面而言，比追迹者还要好上许多。